Han pasado pocos días desde que se anunciara la presencia en Chile de la esporotricosis felina y los casos de gatos domésticos infectados superan los diez, registrándose además el primer contagio humano por contacto con su mascota, la que debió ser sacrificada.

El hongo endémico de Brasil Sporothrix brasiliensis -presente también en países de la región, como Argentina y Paraguay- es el causante de esta patología zoonótica; es decir, que puede transmitirse de animales a humanos.

Es una micosis subcutánea que tiene entre sus signos más comunes la aparición de lesiones únicas o múltiples en la piel del felino, comenta la médico veterinaria, Tania Agurto Aedo.

“Son una especie de nódulos ulcerados que pueden salir principalmente en la cara o en el tronco; también puede comprometer las mucosas nasales, conjuntival, oral o genital. El problema es que estas lesiones se confunden con tumores como el carcinoma de células escamosas y otras infecciones en la piel, por eso es importante el diagnóstico”,  explica.

Esa es la forma más visible de la enfermedad, ya que la esporotricosis provoca, además, rinitis y problemas respiratorios.

“Lo peor es que el hongo puede diseminarse por el cuerpo y afectar a cualquier órgano. Allí, el gato puede presentar letargia, falta de apetito y fiebre, y llegar a la muerte”, agrega la especialista en medicina felina.

La profesional de la Clínica Veterinaria de la UdeC señala que Sporothrix, que se encuentra comúnmente en el suelo y en materia orgánica,  fue descrito en Brasil hace más de 20 años y que en Chile solo se habían reportado casos aislados.

Se contagia desde el ambiente a personas -en quienes produce lesiones cutáneas que son tratables-  y gatos por inoculación traumática del hongo en la piel con plantas (por ejemplo ramas); contacto con suelo contaminado y menos frecuentemente por inhalación de conidias (esporas).

‘’Un gato contagiado puede infectar a otros gatos o personas a través de rasguños o mordidas y como los gatos tienen el hábito de marcar el territorio, van inoculando el hongo en distintos lugares y así se mantiene en el ambiente”, explica la académica, quien indica que los más afectados son los machos no castrados que suelen vagabundear.

El tratamiento considera el uso de antimicóticos orales o inyectables; cirugía o criocirugía, o una combinación de ellos.  “Pero son tratamientos largos, de meses e incluso años y a veces los gatos pueden estar clínicamente curados, pero pueden recidivar, es decir que la enfermedad puede reaparecer”.

Por tratarse de un enfermedad emergente en Chile, las clínicas aún no cuentan con todas las pruebas diagnósticas como en Brasil, donde el hongo está bien estudiado. “Por eso, lo que tenemos que hacer como veterinarios para acercarnos al diagnóstico es ayudarnos de cultivos, muestras citológicas de cualquier lesión cutánea que presenten los gatos, de los órganos que sospechemos están infectados y de fluidos corporales, y hacer PCR dentro de lo posible”, detalla la académica de la Facultad de Ciencias Veterinarias.  Por otro lado, la doctora Agurto agrega que el Test de Elisa es una herramienta que ayuda al diagnóstico a través de la detección de anticuerpos, “pero no está masificado, porque no es una enfermedad que se presente mucho en las clínicas”.

Gatos dentro de la casa

La especialista dice que para evitar el contagio, la medida más importante es la prevención y eso se logra manteniendo a los gatos dentro de las casas, para evitar tanto el contacto con el hongo del ambiente como con animales infectados.

“Mantener a un gato indoor no es difícil; lo que pasa es que en Chile aún no hay una tenencia responsable. Está la idea de que el gato tiene que salir y no es así. Un gato puede vivir perfectamente en una casa y no necesita un gran espacio. Además,  no solo evitamos que se contagie con el hongo, sino también de sida o leucemia y muchas enfermedades más, o bien que lo atropellen”.

También es importante que las mascotas estén al día con sus controles médicos, antiparasitarios y vacunas al día; consultar al veterinario ante cualquier lesión sospechosa, no dar medicamentos al animal sin un diagnóstico y evitar el contacto con las heridas, indica Aguilar.

La especialista advierte que hay factores que favorecen la circulación del del agente infeccioso, como el hecho de que no exista obligación de denunciar la enfermedad cuando es diagnosticada.  “Eso hace más difícil su seguimiento”, afirma.

Por otro lado, en caso de muerte o la aplicación de eutanasia, la indicación es incinerar el cuerpo del animal, ya que al ser enterrado el animal continúa contaminando el ambiente.

Finalmente, añade que la extensión de los tratamientos también influye en la diseminación del hongo.  “En Brasil, pese a que tienen las herramientas para el diagnóstico y tratamiento, y mucha investigación, el problema es el abandono de las terapias o de las mascotas. Eso hace que el hongo se mantenga en el ambiente. Ese es el problema que tienen ellos y que podemos tener nosotros a futuro”.

Para la académica este tipo de patologías emergentes requieren de estudio y seguimiento, como ocurrió en su momento con el Covid, y si no se declara la obligación de denunciarla, “se puede continuar propagando como cualquier otro tipo de enfermedades”.

Sin embargo, aclara que en Chile existen los fármacos para el tratamiento de la sporotrichosis y, por ello, “el contagio y la enfermedad en los gatitos no es motivo de eutanasia ni abandono si se busca atención veterinaria”.

 

Por Dirección de Comunicaciones

Individualizar a los caballos de la manera más exacta posible, por medio de un sistema que sea compresible para la mayoría personas, es uno de los objetivos por los que el académico, Dr. Lisandro Muñoz Alonzo, de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción lanzó el libro “Métodos de Identificación en Equinos”

El libro de 134 páginas señala que la identificación es fundamental para evitar confundir caballos tanto en competencias deportivas como al momento de su reproducción o en transacciones. “La idea de este libro es tener un lenguaje común de cómo se puede identificar a un caballo, ya que se puede hacer por su sexo, el color o sus manchas. Hay razas, por ejemplo, donde todos los caballos son de color negro sin ninguna marca blanca y hay que ser capaz de identificarlos a través de cosas ya más sutiles, por ejemplo, los remolinos, la ubicación de los remolinos en el cuerpo o el contorno de las castañas o espejuelos, que son como un casco atrofiado que presentan los caballos en la parte interior de sus miembros, el color de sus pestañas, el color de la esclerótica, que es la parte que rodea el iris, o mediante su edad a veces a partir de sus dientes”, explicó el Dr. Lisandro Muñoz.

El experto también se refirió a otras formas de identificación. “También hay métodos artificiales, por ejemplo. Las marcas de fuego que se realizaban antiguamente y luego las marcas de nitrógeno líquido, actualmente se usan poco porque generan dolor cuando se aplican, por lo que se empezaron a implantar chips subcutáneos, que no duelen, aunque al insertarlo puede ser molesto, como cuando te ponen una inyección, siendo el método más recomendado actualmente para complementar las características visibles”.

Por la trayectoria del investigador dedicado al mundo equino recientemente fue distinguido por la Asociación Chilena de Veterinaria Equina.

El Dr. Muñoz manifestó que “el libro está orientado a criadores, propietarios, clínicas veterinarias o asociaciones de caballos”, de hecho, la Asociación de Criadores de Caballos de Carrera, que edita la revista “Criadores de Chile”, le solicitó al Dr. Muñoz escribir para el número de agosto, el primero de una serie de artículos relacionados con los métodos de identificación en equinos.

El libro se puede descargar gratuitamente en el link: https://docencia.udec.cl/visibilidad/libreria/

El grupo de investigación del Laboratorio de Parásitos y Enfermedades de Fauna Silvestre (LPEFS) de la UdeC se dedica al estudio taxonómico de parásitos y de los agentes transmitidos por vectores biológicos con importancia en salud humana y veterinaria. Entre el año 2020 y comienzos de 2023, los integrantes del LPEFS, liderados por el Dr. Sebastián Muñoz Leal, académico e investigador del Departamento de Ciencia Animal, detectaron y caracterizaron molecularmente nuevos agentes infecciosos de los géneros Borrelia, Babesia y Anaplasma en garrapatas y fauna silvestre de Chile.

Estos resultados se han documentado en revistas científicas internacionales de alto impacto, como “Brazilian Journal ofVeterinary Parasitology”, “Parasitology Research”, “Parasites & Vectors” y “Transboundary and EmergingDiseases”. Dichas publicaciones son el resultado directo de la tesis doctoral de la bióloga Adriana SantodomingoSantodomingo, candidata al grado de doctora en Ciencias Veterinarias por la UdeC. Cabe destacar que las investigaciones realizadas, se han financiado a través de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo de Chile (ANID).

Entre los resultados obtenidos, destaca el primer reporte de Borrelia en los roedores sudamericanos Oligoryzomys longicaudatus y Phyllotis xanthopygus. “Estos resultadosapuntan a la posibilidad de que estos animales actúen comoreservorios de Borrelia en Chile. Por otro lado, se detectaron especies Babesia en los roedores Phyllotis darwini y Abrothrix jelskii, una de éstas perteneciente al grupo Babesiamicroti. Es relevante mencionar que las babesias son parásitos sanguíneos y algunas especies dentro del grupo microti causan una enfermedad similar a la malaria en humanos. Los resultados obtenidos en este estudio representan el primer informe de Babesia en roedores de Chile y del grupo microti en fauna silvestre de Sudamérica”, explicó el Dr. Sebastián Muñoz.

Así mismo, se destacó el hallazgo de una nueva genovariante de Anaplasma phagocytophilum, denominada cepa “Patagonia”. Esta cepa representa un nuevo ecotipo dentro del complejo de especies de A. phagocytophilum. Esta bacteria, junto a un nuevo protozoo (Babesia sp. pudui),fueron detectados en sangre de pudúes y en garrapatas Ixodes stilesi que los parasitaban en el sur de Chile. Anaplasma phagocytophilum y Babesia spp. son comúnmente transmitidos por garrapatas a ciervos en el hemisferio norte; sin embargo, la ocurrencia de estos agentes en Chile era desconocida.

“Aún no sabemos si estas bacterias y protozoos podríancausarles alguna enfermedad a los pudúes. No obstante, sudetección marca el inicio de una nueva línea de investigación. Entender a los microorganismos que afectan a estos ciervos es importante, ya que las poblaciones de pudúes se ven cada vez más disminuidas debido al impacto de actividades humanas. El estrés causado por la fragmentación de hábitat podría desencadenar la acción patógena de estos microorganismos en los ciervos de nuestra región”, precisó el Dr. Muñoz.

De acuerdo con lo señalado por el investigador, ahora es necesario entender dónde estarían distribuidos estos microorganismos, en qué poblaciones de pudúes y cuál sería su posible rol como patógeno en eventuales casos en donde estas poblaciones estén estresadas. Aún se desconoce si estos microorganismos pudiesen afectar a los seres humanos. Sin embargo, es relevante mencionar que Babesia sp. pudui, detectada en el sur de Chile, se relacionó genéticamente conBabesia odocoilei, una especie recientemente clasificadacomo zoonótica en Norteamérica.

“Es esencial evaluar si los microorganismos detectados son patógenos para humanos y si Ixodes stilesi es vector de estos, porque si esta garrapata picara a humanos, existe la posibilidad de que se produzca una infección conocida como anaplasmosis o babesiosis. De hecho, el escenario presenteen el sur de Chile, donde garrapatas del género Ixodespodrían transmitir A. phagocytophilum y Babesia a los cérvidos, se repite en el hemisferio norte con otras especiesgarrapatas del mismo género, las cuales también transmiten estas bacterias y protozoos entre cérvidos. Por lo tanto, aunque el estudio de la garrapata I. stilesi como vector de microorganismos es incipiente en Chile, no debemos ignorarlo. De hecho, enfermedades transmitidas por artrópodos parásitos antes desconocidas en Chile ahora son relevantes en salud pública, como es el caso de la ‘Fiebre de los matorrales’ en zonas rurales y silvestres del centro y sur de Chile”.

El experto agregó que, A. phagocytophilum cepa “Patagonia” y Babesia sp. “pudui” detectadas en garrapatas,también podrían ser importantes en animales domésticos, ya que garrapatas infectadas circulan en las áreas de pastoreo que los rumiantes domésticos comparten con los ciervos silvestres. “Sobre todo, esto podría ocurrir cuando las poblaciones de vacunos, ovinos y caprinos se superponencon la distribución de ciervos silvestres. Por ejemplo, esto es lo que sucede hoy en Chiloé, que es donde hicimos estos hallazgos: pudúes utilizan áreas silvestres y rurales que también son utilizadas por rumiantes domésticos. Auncuando no se ha detectado, es probable que exista este traspaso de parásitos y ocurran infecciones por A. phagocytophilum y Babesia sp. que aún no han sido diagnosticadas en animales domésticos”, manifestó el Dr. Muñoz.

TRABAJO INMEDIATO

Actualmente, la tesista Adriana Santodomingo, se encuentra redactando los resultados finales de un experimento de transmisión que demuestran que la garrapata blanda Ornithodoros octodontus puede transmitir una nueva especie de Borrelia relacionada con el grupo de fiebre recurrente. Es importante señalar que este grupo incluye algunas especies responsables de la borreliosis de fiebre recurrente, una enfermedad desatendida en Latinoamérica. Así mismo, el equipo de profesionales con los que labora el Dr. Sebastián Muñoz incluye también a otros estudiantes de postgrado.“Actualmente, un alumno de doctorado desarrollará un estudio con ciervos silvestres (pudúes y huemules) yrumiantes domésticos, pesquisando la ocurrencia de A. phagocytophilum y Babesia sp. en animales domésticos. Para eso se harán colectas de sangre y se evaluará la presencia de los microorganismos desde el punto de vista genético. Además, otro doctorando evaluará cómo circulan ambos agentes en roedores silvestres, porque no son solamente los rumiantes los que albergan estas bacterias, sino, que los roedores, al mantener larvas y ninfas de garrapatas infectadas, también ayudarían a amplificar estos posibles patógenos. Por último, una alumna de doctorado está intentando aislar a las especies de Borrelia ya detectadas por nuestro grupo, para generar una colección de cepas chilenas”, explicó el académico.

Los resultados preliminares de las investigaciones podrían generarse el próximo semestre. El detalle de la información ya publicada en las revistas científicas puede encontrase en los siguientes links:

https://www.scielo.br/j/rbpv/a/Nt3rQXWfspsvVDqcS6qV8hG/?lang=en

https://link.springer.com/article/10.1007/s00436-022-07452-4#Sec10

https://parasitesandvectors.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13071-023-05657-9

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/tbed.14743

Investigadores nacionales y extranjeros, académicos, estudiantes, voluntarios, brigadistas, representantes del mundo público y privado se reunieron durante tres días para actualizar conocimientos y conocer nuevas estrategias para el tratamiento y rehabilitación de animales silvestres que se ven afectados por emergencias como incendios forestales o inundaciones.

Temas como materiales o formas de tratar quemaduras en animales, estrategias para la regeneración de piel, gestión de desastres, métodos de recuperación de traumas, reinserción de animales a sus hábitats, o resistencia bacteriana, fueron solo algunos de los tópicos expuestos durante la Jornada de Actualización en Rehabilitación del Paciente Silvestre Quemado, organizada por la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción.

Uno de los contenidos que llamó la atención de los asistentes fue el presentado por el Dr. Jorge Salomao del Hospital Universitario de la Facultad Americana de Brasil quien se refirió al rescate y tratamiento para animales víctimas de incendios forestales, y quien también agradeció que se generen este tipo de instancias.

“Estas jornadas son tremendamente importantes porque existe intercambio de conocimientos y porque permite compartir experiencias con colegas y profesionales del área, con el fin de poder auxiliar a animales silvestres que alrededor del mundo se ven afectados por temas como los incendios forestales u otros eventos, por lo tanto es aquí donde los médicos veterinarios colaboramos con información relevante para la toma de decisiones ante emergencias”, explicó el experto quien expuso que una de las formas de tratar a pacientes quemados es con el uso de piel de pescado, específicamente de Tilapia.

Esta jornada, incluyó también presentaciones que desarrollaron los voluntarios del Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre, CRFS, de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción, quienes hasta hoy se mantienen cuidando algunas especies afectados por los incendios forestales de febrero pasado.

Así lo informó el estudiante de quinto año, Matías Inostroza, uno de los tres encargados del Centro de Rehabilitación. “Me tocó exponer sobre un caso clínico de neonatología de una quique que llegó al final del período de los incendios, y que antes de ello estuvo siendo criada por humanos quienes la incorporaron como mascota, por lo cual presentaba una mala impronta, es decir, ella no aprendió a desarrollarse como quique. Esto aparte de ser ilegal, le generó una impronta errónea, donde el animal se familiariza con la gente y no toma conductas de la especie, por lo tanto no aprendió a desarrollar su comportamiento y no tiene las capacidades de buscar su alimento, agua o refugio entonces durante estos meses desde que ella ingresó, quemada y con fractura, hemos estado trabajando arduamente para que vaya adquiriendo sus conductas naturales”.

En la oportunidad se entregó también un estado del arte de la atención de pacientes de fauna silvestre atendida a razón de los incendios forestales 2023, y su efecto sobre la fauna silvestre local, tema que presentó la Directora del Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre, Dra. Paula Aravena Bustos, quien destacó también la importancia de compartir experiencias. “En atención a una realidad mundial y por supuesto que afecta enormemente a nuestro país también, los efectos del cambio climático, la desertificación, el cambio de uso de suelo, la erosión de este, han desarrollado una serie de ecosistemas poco viables en cuanto a la resistencia a los incendios. El desarrollo y sobre crecimiento de la vegetación invasora o exótica, que tiene una tasa de combustión mayor que la vegetación nativa, hace que los incendios forestales sean un problema grave para nuestro país y no solo para la vegetación, sino también para la fauna silvestre, para las comunidades rurales e incluso para las comunidades urbanas. Por lo tanto, el entendimiento de cómo prever las situaciones y cómo responder rápidamente al tratamiento de nuestros pacientes es crucial. En Chile si bien tenemos cada vez más incendios, no tenemos la velocidad de preparación que han tenido otros países. Tener a colegas internacionales, especialistas en manejo de especies impactadas por el fuego, nos da un tremendo plus a la hora del tratamiento de estas pacientes y protección de los ecosistemas. Conjunto con eso poder traspasar esa información a nuestros alumnos y potenciar la internacionalización de nuestro equipo es un valor enorme a la construcción de una familia universitaria en constante crecimiento y desarrollo”, puntualizó la experta.

Por Francisca Olave Campos