La Universidad de Concepción (UdeC) dio un nuevo paso en su liderazgo internacional. La institución firmó la Declaración de París sobre Sustentabilidad Láctea, compromiso global impulsado por la Federación Internacional de la Leche (IDF) y la FAO. Con esta adhesión, la UdeC se convirtió en la primera universidad del mundo en unirse a esta iniciativa, que promueve una producción láctea responsable, segura y sostenible.

La firma se realizó durante la Cumbre Mundial de la Leche (IDF World Dairy Summit 2025), encuentro que por primera vez, en los 123 años de la Federación Internacional de la Leche, se desarrolla en Chile y Sudamérica.

El evento, que se extenderá hasta el 23 de octubre, fue organizado por el Comité Nacional de la IDF (Federación Internacional de la Leche), integrado por el Ministerio de Agricultura, el Consorcio Lechero y Fedeleche. La instancia reunió a más de 800 representantes de 44 países, bajo el lema “Nutriendo a un mundo sostenible”.

Por parte de la Universidad de Concepción, asistieron a la ceremonia inaugural el Rector Dr. Carlos Saavedra Rubilar y el Dr. Marcos Muñoz Domon, académico de la Facultad de Ciencias Veterinarias y miembro del directorio del Consorcio Lechero.

La Declaración de París

Durante la jornada inaugural de la Cumbre, diversos organismos e instituciones adhirieron a la Declaración de París sobre Sustentabilidad Láctea. Dicha Declaración, fue firmada en octubre de 2024, durante la Cumbre Mundial de la Leche realizada en la capital francesa. A diferencia del Acuerdo de París -que es un tratado internacional sobre el cambio climático creado en el año 2015- la Declaración se enfoca en la cadena de valor láctea. Su objetivo es impulsar una producción responsable, que considere los aspectos ambientales, sociales y económicos del sector.

Bajo ese contexto, la histórica firma de la Universidad de Concepción a la Declaración de París, marca el liderazgo y compromiso de la institución con las necesidades actuales del planeta, la ciencia y la sociedad.

Declaración de París: investigación para el consenso científico

El académico Marcos Muñoz representó a la Universidad de Concepción en la firma del documento y entregó un mensaje en el que destacó el rol de la ciencia y la colaboración global.

“Producir un alimento seguro y sano para alimentar al mundo, es un deber del cual todos nos sentimos orgullosos. Pero eso no es suficiente. Hoy debemos hacerlo de manera sustentable. Es un desafío complejo, que requiere medir, monitorear y mejorar nuestros procesos. Y sobre todo, invertir en investigación y desarrollo para alcanzar el consenso científico”, expresó.

El académico subrayó que la sustenibilidad sólo será posible con cooperación entre la ciencia y la producción. “Solo así lograremos avances reales en Europa, Asia, Latinoamérica, África u Oceanía. Este es un compromiso global para el sector lechero. Sólo con ese espíritu podremos pasar de la Declaración a la acción”, concluyó.

Liderazgo de la UdeC

El Rector Dr.Carlos Saavedra destacó que la firma de la Declaración refleja la visión de largo plazo de la Universidad de Concepción. “La sustenibilidad está en el ADN de nuestra Universidad. Firmar esta Declaración refuerza nuestro compromiso con los desafíos globales en seguridad alimentaria y producción sostenible”, afirmó.

La máxima autoridad de la UdeC, destacó la articulación entre investigación, innovación y desarrollo regional. “Desde la Universidad de Concepción queremos aportar conocimiento y evidencia para el desarrollo productivo sostenible del país”, señaló. Junto con ello, dijo firmar la Declaración no solo representa un reconocimiento internacional, si no que «también marca una hoja de ruta institucional», dijo Saavedra.

De igual forma, enfatizó en cómo se ha aportado al progreso de la industria lechera de la mano de políticas de Estado. “En un siglo, Chile pasó de tener una esperanza de vida al nacer de 27 años, a superar los 82. Ese avance se explica, en gran parte, por las políticas públicas de nutrición y acceso a alimentos seguros, donde la leche tuvo un rol clave. Hoy, como Universidad, queremos seguir aportando con ciencia y evidencia para los próximos cien años, enfrentando los nuevos desafíos alimentarios y climáticos del planeta”, señaló Saavedra.

Chile en la mirada global

El presidente mundial de la Federación Internacional de la Leche (IDF), Gilles Froment, destacó el valor de Chile como anfitrión del encuentro. La elección del país “refleja el dinamismo y evolución de su industria láctea, así como su compromiso con la innovación y la colaboración internacional”. Agregó que la Cumbre “es un tributo al notable progreso de Chile y una plataforma para inspirar nuevas oportunidades de desarrollo en América Latina y en las regiones lácteas emergentes del mundo”.

Por su parte, el Director Asistente General de la FAO, Thanawat Tiensin, subrayó la relevancia de la leche en la nutrición global. Señaló que “los productos lácteos ayudan a alimentar a miles de millones de personas, fortalecen comunidades y apoyan la salud de las familias”. De igual forma, advirtió que el sector enfrenta grandes desafíos por el aumento de la demanda y el cambio climático. No obstante, recalcó que “la innovación es la clave para lograr una mejor producción, una mejor nutrición, un mejor ambiente y una mejor vida para todos, sin dejar a nadie atrás”.

La Ministra de Agricultura, Ignacia Fernández Gatica, abordó el escenario nacional y la necesidad de avanzar en ciencia y tecnología. Explicó que “los últimos años han sido buenos para la producción, pero el cambio climático nos recuerda que no todos los años serán iguales”. Afirmó que el país debe seguir invirtiendo en investigación y en tecnologías que eleven los estándares del sector. “Necesitamos mejorar la productividad y la sustentabilidad, y ese es el desafío que como Gobierno asumimos a través del sello Chile Origen Consciente”, indicó.

El valor de la alianza público-privada

El presidente del Consorcio Lechero, Sergio NiklitschekHausdorf, destacó el rol de la Universidad de Concepción en el desarrollo del sector. Señaló que “ha sido un socio clave en investigación e innovación”. Agregó que la institución “ha mostrado un compromiso permanente con la sostenibilidad y la formación de nuevos profesionales”.

Valoró además el trabajo del académico Marcos Muñoz, quien “ha fortalecido el vínculo entre la academia y la producción”. Niklitschek recordó que en 2024 “un trabajo presentado por la UdeC ganó el primer lugar en la Cumbre Mundial de la Leche en París, un orgullo para Chile y para toda la región”.

El gerente del Consorcio Lechero y secretario nacional de la Federación Internacional de la Leche (IDF) en Chile, Octavio Oltra Hidalgo, destacó la relevancia que tiene la incorporación de la UdeC a este compromiso global. Explicó que la firma “es una señal potente del rol que tiene la ciencia en la base del sector lácteo”. Además, “la IDF se define como una institución basada en la evidencia. Todo lo que hacemos se apoya en la ciencia, y en eso las universidades son clave”, indicó.

Para Oltra, la participación de la academia en estos procesos “permite avanzar hacia una producción más moderna, con decisiones sustentadas en conocimiento y colaboración internacional”.

Desde la Federación Nacional de Productores de Leche (Fedeleche), su presidente Marcos Wingler Mayer valoró el trabajo conjunto entre productores y universidades, en especial el que Fedeleche tiene con la Universidad de Concepción. Indicó que “la relación con la academia es fundamental para demostrar la calidad y el valor de nuestra leche”. Aseguró que esta cooperación “nos permite generar información, mejorar procesos y mostrar al mundo que Chile produce alimentos de primer nivel”.

Wingler enfatizó que la alianza con la Universidad de Concepción “es un ejemplo de cómo el conocimiento y la producción pueden avanzar juntos. Es un trabajo que beneficia a toda la cadena láctea, desde el campo hasta la mesa”.

Los próximos pasos

Tras la firma de la Declaración de Paris, la UdeC se alista para recibir el próximo 20 de noviembre al directorio del Consorcio Lechero, con el objetivo de avanzar en nuevas líneas de trabajo interdisciplinario.“Queremos fortalecer equipos que aborden los desafíos del sector, desde el bienestar animal hasta la salud pública”, señaló el Rector Carlos Saavedra. Agregó que la Universidad busca integrar distintas disciplinas para generar soluciones con impacto real. “La producción de alimentos seguros, trazables y sostenibles requiere investigación colaborativa. Desde la UdeC queremos aportar evidencia científica y conocimiento aplicado que contribuya al bienestar de las personas y al desarrollo de las comunidades”, concluyó.

Por Mariela Aravena Soto

Crédito imágenes: Claudio Concha Avello

-Este tipo de cáncer se posiciona como el segundo más frecuente en Chile, con un aumento anual notable en jóvenes.

El cáncer colorrectal (CCR) es uno de los cánceres de mayor incidencia y mortalidad a nivel mundial y en Chile. Pese a todos los avances en el conocimiento de la enfermedad, aún existen problemas en su detección temprana y en la respuesta a tratamientos, por lo que se debe seguir investigando la biología del CCR, lo que incluye entender el rol de genes diferencialmente expresados entre contextos normales y cáncer. Estos podrían llegar a ser nuevos biomarcadores o blancos para nuevas terapias.

Es en este contexto que investigadores de la Facultad de Ciencias Biológicas y de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción, con el apoyo del Centro Regional de Estudios Avanzados para la Vida (CREAV), iniciaron en junio del 2022, una línea de investigación que se enmarca dentro del proyecto FONDECYT N°1191172, cuyo objetivo es dilucidar el rol del factor de transcripción SALL2 en el desarrollo y progresión del cáncer colorrectal.

“Nuestro estudio en cáncer colorrectal comenzó con el Fondecyt 1191172, pero continúa con la adjudicación del Fondecyt 1241771 actualmente en ejecución”, explicó la Dra. Roxana Pincheira Barrera, del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Ciencias Biológicas, quien lidera la investigación, y precisó que “SALL2 es una proteína que funciona como factor de transcripción, es decir, es un regulador maestro de la expresión génica, regulando procesos celulares esenciales como la proliferación, migración y supervivencia celular, entre otros. En contexto normal cumple roles durante el desarrollo del tubo neural y del ojo. En patología, ha sido asociado a enfermedades congénitas como el coloboma ocular que causa ceguera, y al cáncer, donde se encuentra desregulado. De manera interesante, en el cáncer ovárico se ha caracterizado como un supresor tumoral, mientras que, en el glioblastoma como un oncogén, indicando que su función en el cáncer es aún controversial y depende del contexto celular”.

En el proyecto Fondecyt 1191172, comenzaron a estudiar el rol de SALL2 en CCR con modelos in vitro utilizando líneas celulares de cáncer colorrectal humano. “A través de técnicas moleculares avanzadas realizamos la ganancia o pérdida de su función en células que no expresan, o expresan SALL2 respectivamente, y evaluamos qué características o sellos de la célula cancerosa eran afectados.  También, a través de la colaboración con la Dra. Carolina Delado del Departamento de Especialidades y el trabajo de la alumna Aracelly Quiroz del programa de doctorado en Cs. Biológicas, evaluamos cambios en la expresión proteica y localización celular de SALL2, a través de un estudio retrospectivo de 130 muestras de pacientes de CCR por inmunohistoquímica. Finalmente, con colaboraciones internacionales (Drs. Tyler Jacks y Peter Wesscott del Koch Institute, Boston, USA; Dr. Rene Jackstadt del Heidelberg Institute, Alemania), nacionales UdeC (Dr. Jorge Toledo, Dr. Oscar Lermanda y Veterinaria Carolina Benítez) y el trabajo de motivados alumnos de postgrado- Mario Palma, Diego Benítez, Paula Medina, Alejandro Farías- y bioingeniera Andrea Concha comenzamos a establecer un modelo preclínico de CCR in vivo”.

Monitoreo de formación tumoral

En calidad de colaborador del proyecto, el Dr. Oscar Lermanda Valenzuela participó en la implementación de la técnica de colonoscopía en modelos murinos (que se utilizan para el estudio de enfermedades humanas y sus posibles tratamientos) dentro del CREAV. “Mi contribución médico-veterinaria consistió en la elaboración de un protocolo para el modelamiento de cáncer colorrectal mediante colonoscopía e inyección guiada de partículas virales portadoras de sgRNA en el colon de ratones ROSA26-Cas9-EGFP, además de la realización de controles colonoscópicos cada 2–3 semanas con el fin de monitorear la formación tumoral”, precisó el Dr. Lermanda.

Si bien los estudios in vitro con células cultivadas permiten comprender mejor los mecanismos de la carcinogénesis colorrectal, los modelos murinos permiten estudiar la iniciación tumoral, las interacciones tumor-estroma, la inmunorregulación del cáncer, la angiogénesis y la metástasis. “Aún así, la mayoría de los modelos murinos modificados genéticamente de CCR están limitados por la formación tumoral en el intestino delgado, una alta carga tumoral que limita la metástasis y la necesidad de generar y cruzar ratones mutantes, lo cual es costoso y requiere mucho tiempo”, agregó la experta.

El actual Fondecyt 1241771, continua con el estudio de SALL2 en cáncer colorrectal, y pretende definir la significancia de la pérdida de su función en estadios tempranos y avanzados de la enfermedad abordando no solo el tumor sino también el microambiente tumoral, siendo este último un ecosistema complejo de células, vasos sanguíneos, matriz extracelular y moléculas que interactúan con las células cancerosas, influyendo en la progresión tumoral, la metástasis y la respuesta al tratamiento. El proyecto además pretende profundizar en las vías y mecanismos asociados a la función de SALL2.

Resultados obtenidos

Los expertos manifestaron que con los estudios in vitro se demostró que la pérdida de SALL2 en líneas humanas de CCR se asocia con una mayor proliferación, migración e invasión celular; además, “definimos a SALL2 como un regulador negativo de la vía Wnt/β-catenina, lo que lo posiciona como un supresor tumoral en CCR”. La disminución de la expresión de SALL2 durante la progresión de la patología fue confirmada en muestras de pacientes. También, logramos establecer el colonoscopio (Coloview System, Storz) y el modelo murino Cas9 en CREAV, herramientas con las que generamos un modelo preclínico que involucra la pérdida del gen Apc, el cual se encuentra alterado en más del 80% de los casos de CCR, siendo un evento clave en la formación de pólipos y el desarrollo del CCR”, manifestó la Dra. Roxana Pincheira, quien junto al equipo de profesionales harán uso de estos modelos para evaluar función génica y la respuesta a tratamientos.

El establecimiento del modelo preclínico de cáncer colorrectal que involucra la edición somática de genes de interés en el CCR es de gran relevancia, ya que permitirá evaluar la progresión del cáncer y la respuesta a tratamientos en estadios y contextos genéticos específicos, así como la predisposición a desarrollar la enfermedad frente a la exposición a factores de riesgo del medioambiente. El proyecto ha aportado no solo al avance del conocimiento y la generación de nuevos modelos de CCR, sino que también a la formación de capital humano avanzado en el área de cáncer.