Un equipo multidisciplinar se encuentra trabajando en el Proyecto FONDEF IT “Trazabilidad molecular del origen de la contaminación fecal en cuerpos de agua, para la elaboración de mapas de riesgo microbiológico, como un insumo en las estrategias de desarrollo de las comunidades rurales y de difícil acceso del territorio nacional”, que es financiado por la Agencia Nacional de Innovación y Desarrollo, ANID, que lidera el Dr. Rodrigo González Saldía, académico del Departamento de Oceanografía UdeC y que cuenta con la participación de la Dra. Alejandra Latorre Soto, del Departamento de Patología y Medicina Preventiva de la Facultad de Ciencias Veterinarias, quien es la directora alterna, además  del Dr. Fernando Cruzat Cruzat, del Departamento de Oceanografía de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas y la Dra. Ana Carolina Baeza Freer del Centro EULA, como parte del equipo de investigadores.

El objetivo es desarrollar un Observatorio de Trazabilidad Molecular de la contaminación fecal humana y de animales de cría en cuerpos de agua de uso múltiple, que permita proponer estrategias específicas de mitigación y erradicación de la contaminación en base a su origen, aportando al desarrollo ambiental, social y económico, en especial a las comunidades rurales y de difícil acceso de Chile.

En esta línea, que viene trabajando el Dr. González hace diez años, con investigaciones enfocadas en Caleta Tortel, se observó que la población no contaba con un sistema de alcantarillado para el desecho de aguas residuales, las cuales desembocaban directamente en la ensenada de la caleta. Posterior a la implementación de un sistema de tratamiento de aguas servidas al vacío, único en Latinoamérica, se han observado notables avances tanto desde el punto de vista medioambiental social y económico, resultados que serán próximamente plasmados en un artículo que se encuentra en desarrollo.

Tomando el caso de Caleta Tortel como ejemplo, es que el actual proyecto FONDEF IT busca implementar marcadores moleculares que permitan conocer mejor el origen de contaminación fecal del agua en otros lugares de difícil acceso y así poder implementar estrategias orientadas al control de dicha contaminación. Actualmente, el proyecto tiene como beneficiarios a las municipalidades de San Pedro de la Paz, de Coronel y la de Tomé.

Dentro de los problemas que se han descubierto es que en las aguas dulces y también oceánicas un alto porcentaje de la contaminación fecal proviene de humanos.  En este escenario la Dra. Alejandra Latorre manifestó que “del porcentaje restante de contaminación fecal se desconoce el origen y en ese contexto es que, con el Dr, Rodrigo González, desarrollamos este proyecto que busca crear marcadores genéticos moleculares para bovinos, caballos, cerdo, perro y aves para poder determinar si es que ese aporte restante corresponde a una contaminación de origen animal y que corresponda a alguna de estas 5 especies, para luego hacer intervenciones y orientar sobre cómo disminuir la contaminación del agua”.

IMPACTO SOCIAL

El proyecto a involucrado la participación de los municipios mencionados por el abastecimiento de agua potable rural, que muchas veces proviene de fuentes naturales como vertientes o pozos que podrían también estar contaminados con materia fecal humana y/o animal. De ahí que quienes lideran el proyecto releven la importancia del proyecto. “Estoy convencido que la investigación científica que debemos hacer debe estar enfocada a solucionar problemas reales de la población, ya que la gran mayoría de la investigación se financia con fondos públicos, por lo tanto, no solamente tenemos el deber si no la obligación de devolver a la sociedad de alguna manera bienes sociales para su desarrollo”, expresó el Dr. González.

Desde la Facultad de Ciencias Veterinarias se han estado proporcionando las muestras de los marcadores moleculares con especies animales y “también hemos trabajado en la implementación del desarrollo de la técnica. Hemos estado participando en experimentos para validación de estos marcadores, tanto en agua dulce como en agua de mar”.

Los investigadores han estado participando de campañas exploratorias en Caleta Tortel, Laguna Avendaño en Quillón y lugares remotos de otros sectores del país, como la Isla Santa María.  Se espera para los próximos años el desarrollo de 5 marcadores moleculares para identificar el origen de la contaminación y proponer medidas de mitigación y erradicación, como objetivo final.

En una nueva edición del programa MultiVersos, de TVU, la Dra. Sandra Quilodrán, académica de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción, conversó acerca del nuevo probiótico para mascotas de fabricación 100% chilena y desarrollado por investigadores UdeC.

Conoce los beneficios, proceso y más en el siguiente video:

En el marco del mes de la concientización sobre la rabia, (el 28 de septiembre se conmemora el Día Mundial de Lucha Contra la Rabia), el Hospital Clínico Veterinario de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción, Campus Chillán retomó este tipo de jornadas que van en directo beneficio de las mascotas y también de las personas.

La instancia que se realizó el pasado sábado permitió a médicos veterinarios, y estudiantes de quinto año que están cursando la asignatura de especialidades médicas, concientizar a personas sobre los peligros de las enfermedades virales infecciosas como la rabia, que además es una enfermedad zoonótica, es decir, puede ser transmitida a los humanos.

“Este tipo de operativos tiene varios objetivos. El primero de ellos es vacunar contra la rabia a las mascotas, y también educar a los y las tutoras de perros y gatos e integrar a nuestros alumnos y alumnas de quinto año, algunos de los cuales ya está haciendo su pasantía, al tema más práctico de la profesión, ya no tanta teoría, y puedan desarrollar sus habilidades prácticas para que sepan cómo abordar una consulta”, precisó el médico veterinario Fabián Dinares.

Fernanda Araya, pasante que participó de la jornada indicó que, “es interesante aprender y educar a los tutores de las mascotas y poder enseñarles más sobre la rabia y por qué es importante que vacunen a sus mascotas. Previo a ello, les realizamos un examen general básico que comprende el chequeo de la frecuencia cardiaca, respiratoria, temperatura y en definitiva verificar que el perro o gato no esté enfermo porque tampoco se le podría administrar la vacuna si lo estuviera, y para nuestra formación es demasiado importante hacer este tipo de practicas que obviamente cuenta con la supervisión de médicos veterinarios”.

La iniciativa también fue destacada por quienes llegaron hasta las dependencias del Hospital Clínico en el Campus Chillán de la UdeC. Mónica Toro, quien fue con su perro Beethoven, manifestó que, “es primera vez que lo traemos a un operativo, pero la verdad es que me gustó mucho porque además los revisaron y nos dieron una pequeña charla sobre la rabia, lo que es muy bueno porque son temas que uno no dimensiona el impacto que tiene”.

Carmen Zúñiga, llegó son sus dos perritas y destacó que, “ha sido una experiencia fantástica porque aprendimos la importancia que tiene el vacunar a nuestras mascotas contra todas las enfermedades que podrían adquirir y de esa forma los protegemos a ellos y también a nosotros mismos”.

Según lo manifestado por el médico veterinario, Lukas Castillo, quien junto a su colega Fabian Dinares coordinaron la jornada del sábado, estos operativos se continuarían llevando a cabo “en la Universidad y dependiendo de la buena acogida, tenemos pensado realizar las actividades en distintos puntos de la región de Ñuble”.

Por Francisca Olave Campos