En uno de los destinos más famosos a nivel mundial para la observación de la fauna estuvo recientemente el docente del Departamento de Ciencia Animal de la Facultad de Ciencias Veterinarias, Dr. Sebastián Muñoz Leal, quien junto a otros profesionales del área fueron a las Islas Galápagos, en las costas de Ecuador.

Antes de visitar el archipiélago, los investigadores impartieron un curso teórico/práctico sobre garrapatas en el Instituto de Investigación en Zoonosis ubicado en la Universidad Central en Quito, Ecuador. “Ahondamos en la identificación de las especies de garrapatas de importancia para la salud humana y la salud animal que ocurren en Ecuador. Además, el curso contó con una parte práctica para la detección de bacterias transmitidas por estos parásitos. El curso se extendió por cuatro días con un quorum de 20 personas de diversas partes de Ecuador”.

La iniciativa se concretó gracias a la vinculación entre el Dr. Muñoz y el Dr. José Manuel Venzal (Uruguay) con la entomóloga ecuatoriana Sandra Enríquez. “Ella se está especializando en garrapatas y nos contactó para que desarrolláramos esta instancia. Luego, uno de los objetivos de esta visita fue desarrollar trabajo de campo en Galápagos que es un ’hotspot’ de diversidad. Los animales que se encuentran allí son asombrosos, la mayoría son especies endémicas que han desarrollado morfologías que escapan a lo común”, comentó el experto citando a los pinzones, tortugas gigantes e iguana marina como ejemplos de vertebrados que se encuentra en las Islas Galápagos, lugar reconocido por la UNESCO como Patrimonio Natural de la Humanidad.

Cabe mencionar que la fauna de vertebrados que allí habita también está parasitada por garrapatas, que en este caso son únicas. “Nuestra idea era hacer una caracterización genética de las especies que habían sido colectadas a partir de los 70 en al menos tres islas del archipiélago. Sin embargo, no pudimos colectar todas las que teníamos en mente porque es muy difícil llegar a los puntos donde éstas fueron colectadas hace unas cinco décadas”.

Según lo manifestado por el Dr. Sebastián Muñoz, la expedición logró colectar dos especies de garrapatas en un total de 80 iguanas marinas examinadas en tres diferentes islas: la isla San Cristóbal, Isla Santa Cruz y en la Isla Isabela. “Revisamos además 42 tortugas gigantes, pero los animales no tenían ectoparásitos. Creemos que sólo examinamos aquellas poblaciones de tortugas que fueron criadas en cautiverio y reintroducidas al ecosistema, éstas no presentaban parásitos. Esto también es interesante de estudiar, ya que no hay que olvidar que los parásitos forman parte de la diversidad animal y cumplen un rol de moduladores de las poblaciones de sus hospedadores, estimulando el sistema inmune o seleccionando a los individuos aptos para sobrevivir. Al menos en las poblaciones de tortugas reintroducidas que pudimos examinar, creemos que sus ectoparásitos estarían extintos”.

Con las especies de garrapatas recolectadas se realizará un estudio genético principalmente. “La idea es secuenciar los genomas mitocondriales y obtener secuencias de genes nucleares para identificar a estas especies de garrapatas. Luego, por medio de análisis filogenéticos podremos determinar su historia evolutiva. Además, con el ácido nucléico extraído de cada espécimen, podremos hacer una búsqueda de ADN de bacterias de los géneros Anaplasma, Borrelia, Ehrlichia y Rickettsia, que son de nuestro interés, pues algunas especies son reconocidos agentes de enfermedad en animales y humanos. La idea es que la información que obtengamos sea parte de un capítulo de la tesis de doctorado de la investigadora Sandra Enríquez, quien pretende realizar su doctorado en Uruguay, pero guiado también por mí y por lo mismo hará próximamente una pasantía en nuestra Facultad”, explicó el Dr. Muñoz.

En los últimos años, las redes sociales se han llenado con ocurrencias, mimos y travesuras de los gatos, aumentando su popularidad entre los dueños de mascotas. Según la encuesta Cadem de septiembre de 2023, 8 de cada 10 chilenos tiene al menos una mascota y aunque los perros son los preferidos, los gatos están tomando cada vez más popularidad.

El académico, Médico Veterinario y Director del Hospital Clínico Veterinario de la Universidad de Concepción, Dr. Sergio Cofré González adelanta que el gato es considerado “la mascota del futuro”.

“Como mascota elegida, da sus características de independencia, son de pequeño tamaño, pueden vivir en departamentos, no requieren espacios para paseo, come poco, necesitan poco espacio, no necesita patio. En un departamento se comportan muy bien. En Europa, en Estados Unidos y en Norteamérica, el gato ya está por arriba del perro como mascota de preferencia”, detalla el especialista.

En 2002, el Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales (IFAW, por sus siglas en inglés) estableció el 8 de agosto como el Día Internacional del Gato, un período especial dedicado a celebrar, proteger y promover el bienestar de estos animales. Así mismo, agosto se definió como un mes completo dedicado a ellos, al ser el tiempo de mayor actividad reproductiva de los felinos, debido a la luz y al aumento de las temperaturas.

La Dra. Yessica Muñoz, del Hospital Clínico Veterinario de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción, explica que  “al aumentar las horas de luz, los gatos que no estén castrados o esterilizados, tenderán a cambiar sus comportamientos. En el caso de los machos, podrían ser más andariegos, perderse por días o ser más agresivos. En el caso de las hembras, entran en celo, por lo que podrían comenzar a vocalizar, a estar un poco más cariñosas y también querer salir de casa”.

En esta época, el aumento hormonal incita a los machos a marcar territorio para atraer a las hembras, por lo que existen algunas recomendaciones básicas para poder prevenir enfermedades y mantener un buen cuidado en nuestros gatos.“La primera es la esterilización, la cual previene la transmisión de algunas enfermedades infecciosas, como la leucemia viral felina y la inmunodeficiencia viral felina. Lo segundo es tener a nuestros gatos en un ambiente indoor estricto para evitar peleas, transmisión de enfermedades o la caza de animales silvestres, y la tercera es la vacunación y desparasitación”, detalla la especialista.

Enfermedades y cuidados 

El Dr. Sergio Cofré coincide y detalla que en caso de fugas los animales están expuestos a  un sinfín de enfermedades. “Estas enfermedades están caracterizadas desde un punto de vista vírico. Las enfermedades infecciosas, los virus son los que mayor incidencia tienen. Aquí es necesario que hablemos de la leucemia viral felina y el sida felino, que es un virus de inmunodeficiencia felina correspondiente a la familia de la inmunodeficiencia humana. No es zoonótica, pero sí son los que tienen mayor incidencia y prevalencia. Hay otras enfermedades como los toxoplasma”, asegura.

En casos más extremos el veterinario cuenta que además “están expuestos a heridas intraespecies, peleas entre los gatos, ataques interespecies, los perros atacan a los gatos. También, desafortunadamente, hemos encontrado proyectiles balísticos, perdigones, postones, en este tipo de de individuos que tienen estas conductas de perderse varios días.”

La Dra. Yessica Muñoz añade: “Durante esta época del año son bastante frecuentes las mordeduras entre gatos que luego terminan siendo abscesos, así como problemas urinarios que se desencadenan por altos niveles de estrés al que puede estar sometido un gato cuando en su territorio existe una gran cantidad de gatos produciendo marcaje”.

En el caso de que los gatos regresen a casa, el Director del Hospital Clínico Veterinario UdeC, asegura que “lo ideal sería hacer una revisión a través del médico veterinario que le haga algunos estudios, analíticas sanguíneas, tratar de revisar imagenologicamente con radiografías, algún segmento que llame la atención y tratar de evitar que estas conductas de escape y de que se pierda por varios días.”

Para mitigar estos problemas, la veterinaria UdeC sugiere proporcionar enriquecimiento ambiental a los gatos. “Hay que darles lugares similares a los que tendrían en el exterior: zonas de escondites, lugares en altura, uso de feromonas y establecer rutinas de juego. Esto ayudaría bastante a reducir los niveles de estrés y ansiedad que presentan algunos gatos por querer salir”, finalizó.

por: Noticias UdeC

En Osorno se dio el inicio al “Programa de Biotecnologías Reproductivas y Técnicas de Alta Complejidad en Equinos”, que organiza la Clínica Veterinaria Osorno, junto con la Facultad de Ciencias Veterinarias, en el marco del proyecto Fondecyt Regular 1210349 en ejecución por la casa de estudios.

Debido a la envergadura del programa, éste se llevará a cabo en etapas. La primera de ellas consistió en la realización, el pasado 1 y 2 de julio, de un taller teórico práctico de biotecnologías reproductivas y familiarización con técnicas de alta complejidad.

La segunda etapa que se desarrollará entre enero y marzo 2025, se concretará con el entrenamiento intensivo en aspiración folicular y envío de ovocitos a laboratorio, mientras que la tercera etapa que se ejecutará en julio del próximo año, consistirá en la certificación de las y los veterinarios capacitados en la técnica OPU.

Sobre la importancia del desarrollo de esta iniciativa, el Dr. del Departamento de Ciencia Animal de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción, Dr. Fidel Ovidio Castro, quien lidera el proyecto Fondecyt antes mencionado,  y que desarrolla en el programa el ámbito de la biología celular manifestó que, “para nosotros esta iniciativa conjunta con la Clínica Veterinaria Osorno es de gran trascendencia, porque nos permite asociarnos con entidades que serán potenciales usuarios del servicio de reproducción asistida de alta complejidad que estamos armando, para posicionar a Chile entre la élite de los países que puedan ofrecerla. Hay que destacar que esto incluye la posibilidad de hacer crías por microinyección de espermatozoides (ICSI) y clones. Hemos aprovechado la sinergia de la práctica gineco-obstétrica y reproductiva de la clínica, con los avances científico-técnicos del laboratorio de Biotecnología Animal. Además como parte del proceso de difusión de la ciencia en el marco de las estrategias ANID-Fondecyt, permite difundir resultados y potencialidades que de otro modo quedan dentro del ambiente puramente científico y esa no es la idea, sino por el contrario tratar de llegar a los productores”.

En este programa contribuye de forma decisiva el médico veterinario Patricio Pérez, quien ha sido el principal gestor y ha aportado su experiencia en lo que se refiere a las llamadas yeguas candidatas, pues esta tecnología es esencialmente para yeguas de alto valor y cuya reproducción por otras vías no es posible. Además de aportar experiencia, contactos y ser parte consustancial de los nuevos emprendimientos que se generen.

La Dra. Lleretny Rodríguez de Veterinaria UdeC, abordó los temas relacionados con la embriología experimental, dando elementos prácticos, técnicos y teóricos de la técnica de ICSI y la clonación. La técnica colecta de ovocitos por punción ovárica asistida por ultrasonido, conocida como OPU fue abordada por el médico veterinario, Roberto Sánchez experto colombiano de renombre mundial.

Se espera que este taller concientice y motive a criadores para entrar al fascinante mundo de la biotecnología reproductiva.

Makarena Rubilar Quezada fue la trigésima estudiante graduada recientemente del Doctorado en Ciencias Veterinarias de nuestra Facultad, hecho que marca un hito sobre todo si se considera que este programa es único en su tipo entre Santiago y Valdivia.

Makarena, quien hoy ejerce como colaborador académico para la asignatura de Producción Avícola en Veterinaria UdeC y quien fue también estudiante de la carrera en esta casa de estudios superiores señaló que aún con pandemia, las ganas de obtener su grado no decayeron.

“Yo soy de la generación que estudió en pandemia, lo que significó una extensión de permanencia dentro del programa, debido a la complejidad para poder avanzar en las etapas experimentales de las investigaciones que estaba desarrollando, por las restricciones de movilidad y disponibilidad de insumos, situación que me resultó muy compleja para el desarrollo de mi proyecto de tesis”, explicó Makarena Rubilar quien ya defendió su tesis doctoral relacionada con el uso de vesículas extracelulares provenientes del oviducto de las pavas y su rol en la preservación del semen de aves, y ahora se prepara para lo que será la ceremonia de graduación a findes de este año.

Para el director programa, Dr. Fidel Ovidio Castro, que en 2024 se llegue a 30 graduados es importante. “Está uno tan inmerso en la dirección del programa y en la ejecución y consecución de los objetivos, que no tiene tiempo para levantar la cabeza y analizar los números detrás, pero por ejemplo 30 graduados para un programa de apenas 12 años es una cifra importantísima, hemos creado 30 empleos, de capital humano altamente calificado y en tareas de alta complejidad, todos, absolutamente todos los graduados están o han estado vinculados a la academia, ciencia o empresas de base científica, lo que habla del impacto del programa. Entre los graduados hay jóvenes de Chile, Colombia, Brasil, Cuba, Perú, Ecuador, lo que habla de la internacionalización de este programa. Ya está en el horno otra camada de futuros graduados que engrosarán esas filas en lo que queda de 2024 y 2025”.

Cabe mencionar que el Programa de Doctorado en Ciencias Veterinarias, viene a llenar un espacio tanto geográfico, como de conocimiento en el área de las Ciencias Veterinarias y la Ciencia Animal. “El Doctorado lleva once años de acreditación continua y este año nos sometimos a un nuevo proceso de acreditación ante la CNA, cuyos resultados estamos esperando, pero con la convicción de que nos darán un período de acreditación superior a los cinco años que hoy ostentamos”, puntualizó el Dr. Castro.

Las características locales de desarrollo ganadero y la institucionalidad de la Universidad de Concepción, así como la solidez del cuerpo académico y de la malla curricular propuesta, hacen del Doctorado en Ciencias Veterinarias una contribución sustancial a la creación de capital humano avanzado en un área que lo requiere intensamente.

Años de investigación y trabajo en terreno han dedicado académicos de la Facultad de Ciencias Veterinarias y de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Concepción, para generar una vacuna que prevenga los cuadros clínicos y subclínicos causados el circovirus porcino tipo dos (PCV2), virus que se presenta a nivel mundial y que puede afectar la condición corporal y peso de los cerdos, causando el cuadro comúnmente conocido como el síndrome del desmedro y enfermedades asociadas a PCV2.

Tras adjudicarse 200 millones de pesos de FONDEF, en marzo del año 2022, el trabajo que lidera el Dr. Álvaro Ruiz Garrido, profesor asociado del Departamento de Patología y Medicina Preventiva de la Facultad de Ciencias Veterinarias, de la UdeC, ha estado orientado al desarrollo de un prototipo de vacuna contra el circovirus porcino tipo dos, agente de una enfermedad viral, no transmisible a los humanos, que afecta tanto a cerdos jóvenes como adultos, produciendo un fuerte impacto económico en la producción intensiva porcina.

“Este proyecto consistía en avanzar en el desarrollo de este prototipo. Logramos escalar la producción a 20 litros, mejoramos la expresión de los antígenos y la purificación de estos; realizando esta vez ensayos en cerdos de seguridad y de potencia y llegamos hasta un ensayo con grupos de 30 animales, que se vacunaron y posteriormente se infectaron, que se siguieron prácticamente durante 20 semanas. Estamos terminando de analizar los resultados en este momento, pero logramos una respuesta serológica y una respuesta humoral, así como la reducción del virus en sangre”, explicó el Dr. Ruiz.

“Había tres grupos experimentales en este último ensayo, un grupo de control, un grupo con la vacuna experimental UdeC y un grupo con una vacuna comercial. La vacuna experimental de la Universidad se comporta casi igual a la vacuna comercial, es algo más bajo su comportamiento en cuanto a la respuesta, pero evidentemente el tipo de ayudante, por ejemplo, que podemos utilizar nosotros, comparado con el que hace usa vacuna comercial, es muy diferente. No tenemos todavía los resultados de los análisis histopatológicos de los tejidos, pero desde el punto de vista del peso, por ejemplo, de ganancia diaria, se comportaron mucho mejor que los animales controles, en algunos parámetros llegaron incluso a ser iguales o superiores a la vacuna comercial, sin diferenciarse estadísticamente de ésta”, precisó el experto.

ALIANZA INTERNACIONAL

Según lo comentado por el Dr. Álvaro Ruiz, con el prototipo de vacuna han logrado producir 20 litros de un antígeno o una vacuna que para un sistema comercial no es viable, porque se necesitarían cientos de litros para el mercado, lo cual representa un reto para los investigadores. “Deberemos escalar y producir un volumen mucho mayor que sea factible de hacer, pero lo que viene ahora es establecer lazos y negociaciones con empresas o laboratorios que pudieran interesarse en nuestro antígeno, por lo que ya tenemos conversaciones con un laboratorio de Uruguay con quienes veremos si podemos escalar esta producción y poder hacer pruebas en un sistema de producción intensiva comercial”.

La empresa uruguaya patrocinó este proyecto, el cual está patentado en Chile y se está tramitando en otros países de Sudamérica, “y se está evaluando, por ejemplo, una presentación para Brasil, encontrándose en trámite el otorgamiento de la patente en Argentina, Uruguay y Paraguay”. El otorgamiento de una patente conlleva costos asociados de forma anual o bianual (2 a 3 millones de pesos aproximados al año dependiendo del país que entregue la patente).

Cabe señalar que este prototipo de vacuna es importante porque se trata de una enfermedad endémica a nivel mundial, en este sentido el Dr. Ruiz manifestó que “si bien las vacunas comerciales existen, éstas no han logrado eliminar el problema, lo controla solamente, y nosotros creemos que nuestra vacuna puede reducir la viremia. En estudios que hicimos anteriormente tenemos indicios de que ésta al reducir la viremia, puede eliminarla y si es así podría ser la mejor herramienta de control de esta enfermedad”.

Otro importante aspecto para considerar es que el prototipo de vacuna tendría un costo muy bajo de producción. Las vacunas en cerdos cuestan en general alrededor de un dólar y la vacuna para esta enfermedad puede llegar en el mercado hasta un dólar y medio “y nosotros creemos que podemos producirla a un costo inferior de tal forma que se venda al preciso que se vende la mayoría de las vacunas”, puntualizó el experto.